Die stumme ToDo-Liste: Warum dich dein Besitz unbemerkt Zeit und Konzentration kostet
Willkommen heute morgen an deinem Schreibtisch! Eigentlich weißt du genau, was du jetzt als Erstes tun willst. Aber bevor du überhaupt begonnen hast, siehst du mehr als dir lieb ist:.
Da liegen auf dem Schreibtisch fünf Bücher, die du in nächster Zeit lesen willst. Auf dem Sideboard stehen gefühlte hundert Zimmerpflanzen, die mal wieder Wasser brauchen oder umgetopft werden wollen. Und im Regal wartet die Kamera darauf, dass du dein früheres Hobby endlich wieder aufgreifst.
Das sind alles keine ToDos, die du jetzt angehen willst oder kannst, aber trotzdem fühlst du dich immer wieder daran erinnert und sie beschäftigen dich. Damit stören sie deine Konzentration und Produktivität.
Vielleicht glaubst du, du hättest nur ein Zeitproblem. Tatsächlich hast du wahrscheinlich auch ein Aufmerksamkeitsproblem.
Auftritt: Die stumme To-do-Liste
Der japanische Minimalist Fumio Sasaki beschreibt dieses Phänomen als Silent To-do List – die stumme To-do-Liste (F. Sasaki, Das kann doch weg! S. 187)
Die Idee dahinter ist verblüffend einfach: Fast jeder Gegenstand in unserer Umgebung sendet uns schon durch seine Anwesenheit eine unausgesprochene Botschaft, sich um ihn zu kümmern.
- Die fünf Bücher fordern: „Lies mich“.
- Die leere Tasse vom Frühstück drängelt: „Räum mich weg!“.
- Die Jacke beklagt den fehlenden Knopf am Ausschnitt: „Reparier mich!“
- Die 10 Kugelschreiber im Becher auf deinem Schreibtisch wetteifern um deine Aufmerksamkeit: „Benutz mich!“
- Und die leeren unter ihnen sagen nur noch: „Entsorg mich“
- Die Zimmerpflanzen fordern dich auf: „Gieß mich!“ und lassen demonstrativ ein paar Blätter fallen.
- Und selbst deine Kollektion T-Shirts verlangt: „Sortier mich!“
Auch wenn deine fünf ungelesenen Bücher, 10 Kugelschreiber und 50 T-Shirts nicht sprechen können: Dein Gehirn registriert ihre Botschaft trotzdem. So wirst du von dem abgelenkt, was du gerade eigentlich tun willst.
Mit jedem Gegenstand, den du besitzt, gehst du nämlich eine unausgesprochene Verpflichtung ein: Du musst dich in irgendeiner Form um ihn kümmern! Selbst der geschenkte Werbekugelschreiber verlangt noch von dir, ihn entweder zu benutzen, ihn irgendwo unterzubringen oder zu entsorgen. Du siehst schon: Die Anschaffungskosten sind hier wirklich nicht das Thema! Es geht um deine Zeit, deine Aufmerksamkeit und auch den Platz, den du zur Verfügung hast.
Dabei ist Aufmerksamkeit fast deine wertvollste Ressource!
Viele Menschen suchen nach der perfekten To-do-App, einer besseren Morgenroutine oder einer neuen Zeitmanagement-Methode.
Das ist verständlich. Schließlich möchten wir unsere Zeit möglichst effizient nutzen. Dabei übersehen wir häufig etwas viel Grundsätzlicheres:
Produktivität beginnt lange bevor du deine erste Aufgabe anpackst. Sie beginnt mit der Umgebung, in der du arbeitest.
Unser Gehirn verarbeitet ständig Informationen aus unserem Blickfeld. Jeder zusätzliche Reiz konkurriert mit der Aufgabe, auf die wir uns eigentlich konzentrieren möchten. Hier lauert ein ständiger Quell der Ablenkung. Der Fokus kostet so zusätzliche mentale Energie – auch dann, wenn wir glauben, die Dinge um uns einfach ausblenden zu können: Je mehr Gegenstände sichtbar sind, desto mehr Aufmerksamkeit muss dein Gehirn unbewusst aufbringen, um sie zu ignorieren.
Jeder Gegenstand hat seinen Preis
Ich rede hier nicht von den Anschaffungskosten. Alles, was du hast, fordert von dir eine Gewisse Menge Aufmerksamkeit und Zeit.
Diese Gegenstände müssen gepflegt, gereinigt, verstaut, gesucht, repariert oder irgendwann entsorgt werden. Selbst wenn all das nur jeweils wenige Minuten kostet, summiert es sich über die Hunderte oder Tausende Dinge, die wir im Schnitt so besitzen.
Außerdem brauchen diese Dinge Platz, um sie unterzubringen. Wer schon einmal eine überfüllte Sockenschublade geöffnet hat, um noch ein Paar hineinzustopfen, weiß wovon ich rede.
Noch schwerer wiegt allerdings der mentale Aufwand. Der Gegenstand selbst ist selten das einzige Problem. Er erinnert dich vielmehr an ein Projekt, das nie richtig abgeschlossen wurde:
- ungelesene Bücher
- Fittnessgeräte, die du nur einmal benutzt hast
- Material für das Hobby, für das du keine Zeit gefunden hast
Je mehr du besitzt, desto länger die stumme ToDo-Liste.
Im Homeoffice wird das besonders deutlich
Für Soloselbständige und Menschen mit einem Nebenerwerb kann sich dieses Phänomen noch stärker auswirken, denn hier verschwimmen die Grenzen zwischen Arbeit und Privatleben häufig, weil sich beides in denselben Räumen abspielt: Das Arbeitszimmer ist gleichzeitig Büro, Lagerraum für überzählige Stühle und manchmal sogar Gästezimmer.
Während du an einem Kundenprojekt arbeitest, siehst du vielleicht gleichzeitig:
- die Steuerunterlagen,
- das Paket, das noch zur Post muss,
- den Stapel Fachbücher,
- die Bastelsachen der Kinder,
- den Drucker mit Papierstau,
- die Pflanze am Fenster.
All diese Dinge konkurrieren um deine Aufmerksamkeit. Sie erzeugen ein dauerhaftes Hintergrundrauschen, das dir konzentriertes Arbeiten so anstrengend macht. Spätestens jetzt sagst du dir vielleicht: „Weniger wäre mehr gewesen!“
Die digitale stumme ToDo-Liste wartet auf deinem Laptop, Tablet, Smartphone
Gerade weil es so einfach (und meist kostenlos) ist, neue Apps zu installieren, Hintergrundbilder zu sammeln oder *zig Fenster auf dem Desktop zu öffnen, führt dazu, dass sich auch unsere digitalen Geräte immer unübersichtlicher und zugemüllter anfühlen. All das erzeugt deine digitale stumme ToDo-Liste!
- 24 geöffnete Browser-Tabs
- mehrere hundert ungelesene E-Mails in der Inbox
- alle Dateien auf dem Desktop abgelegt
- Apps, die du längst nicht mehr nutzt
- Newsletter, die du nie liest
- die ungefilterte Erlaubnis, dass dir Apps Benachrichtigungen schicken dürfen
Auch sie senden ständig dieselbe Botschaft: „Mach was mit mir!“
Zu meiner Sammlung von Tipps zum Ausmisten gehören deshalb nicht nur die für Kleiderschränke und Bücherregale, sondern ebenso die für den digitalen Besitztümer. Denn auch die erhöhen die Komplexität deines Alltags, ohne einen echten Mehrwert zu bieten. Dazu mehr im zweiten und dritten Teil dieser Serie (bleib dran!).
Nein, hier geht nicht um Minimalismus!
An dieser Stelle ist mir eine Sache wichtig: Ich will dich nicht davon überzeugen, mit nur hundert Dingen zu leben oder dein Zuhause möglichst leer zu halten. Oder wie immer man Minimalismus definieren will.
Es geht vielmehr darum, bewusst zu entscheiden, welche Dinge sich ihren Platz in deinem Leben Tag für Tag verdienen. Ein Werkzeug, das du regelmäßig benutzt, ist kein Ballast. Ein Fachbuch, das dir bei deiner Arbeit hilft, ebenfalls nicht.
Problematisch wird es erst dann, wenn dein Umfeld überwiegend aus Dingen besteht, die dir weder Nutzen noch Freude bringen, sondern dich an unerledigte Aufgaben, frühere Hobbys oder aufgeschobene Entscheidungen erinnern.
Was bedeutet das alles für deine Produktivität?
Wenn du regelmäßig hier im Blog liest, kennst du vielleicht mein Dashboard-Prinzip: Dein digitales Produktivitätssystem sollte dir immer nur genau das zeigen, was du gerade im aktuellen Kontext brauchst. Keine Ablenkung oder Überwältigung durch die schiere Masse an Informationen, bitte.
Mit deiner Arbeitsumgebung ist es ganz ähnlich. Auch dein Schreibtisch sollte dir möglichst nur anbieten, woran du heute arbeiten willst. Alles andere ist Hintergrundrauschen und ständige Quelle der Ablenkung.
Je weniger dein Gehirn nebenbei entscheiden muss, was wichtig ist, desto mehr Aufmerksamkeit bleibt für die Aufgaben übrig, die wirklich zählen. Sorg also als Erstes dafür, dass deine Arbeitsumgebung dich unterstützt.
Wobei ich gegen ein Bild von der Familie, ein Souvenir oder irgendetwas anderes, was dir zwischendurch beim Entspannen und Nachdenken hilft, nichts sagen will. Es geht hier nur um das Übermaß an möglichen Ablenkungen.
Zum Schluß eine kleine Challenge für dich
Auch wenn dich diese Zeilen angeregt haben, mehr Übersicht in deiner Wohnung zu schaffen: Dreh nicht das große Rad und entrümpele weiträumig. Nimm dir stattdessen nur einen einzigen Bereich – vorzugsweise in deinem Arbeitszimmer – vor.
- deinen Schreibtisch oder
- den Desktop deines Computers oder
- die Ablage neben deinem Arbeitsplatz?
Entferne alles, was nichts mit deiner heutigen Arbeit zu tun hat und beobachte anschließend, wie sich dein Arbeiten jetzt anfühlt.
Vielleicht stellst du fest, dass dir das Konzentrieren plötzlich leichter fällt – nicht weil du disziplinierter geworden bist, sondern weil dein Gehirn weniger Dinge gleichzeitig verarbeiten muss.
Im nächsten Teil dieser Serie zeige ich dir konkrete Strategien, wie du dein Zuhause und dein Homeoffice Schritt für Schritt entschlackst, ohne gleich Minimalistin werden zu müssen. Denn oft reichen schon kleine Veränderungen, um aus einer lauten Umgebung wieder einen Ort zu machen, an dem konzentriertes Arbeiten Freude macht.
Bild: Katrina_S
